Le syndrome du tunnel carpien et les orthèses connexes

Saviez-vous que depuis la montée en flèche du télétravail, nous concevons des orthèses de poignet pour environ deux fois plus de patients atteints du syndrome du tunnel carpien? Le cas typique est celui de la personne installée devant son ordinateur portable à la table de cuisine, avec une petite souris en main. Une posture propice à l’apparition de douleurs au poignet! Clarifions en quoi consiste le syndrome du tunnel carpien et comment le port d’une orthèse peut contribuer au traitement.

Qu’est-ce le tunnel carpien?

Souvent appelée « canal carpien », cette structure est en fait un espace entre les os du poignet (le carpe) et un ligament qui relie les os ensemble. Dans cet espace, ou « tunnel », passent le nerf médian et les longs tendons fléchisseurs des doigts. Le nerf médian joue un rôle très important, car c’est lui qui relaie l’information entre le cerveau et la main. Il contribue donc à contrôler le mouvement des mains, mais transmet aussi au cerveau des informations cruciales comme les sensations tactiles perçues par les doigts.

Qu’est-ce que le syndrome du tunnel carpien?

D’abord, rappelons que « syndrome » est un terme qui désigne un ensemble de symptômes caractéristiques d’une affection. Ainsi, on dit qu’une personne est atteinte du syndrome du tunnel carpien lorsqu’elle présente plusieurs symptômes parmi les suivants :

  • douleur à la main, principalement l’intérieur du pouce, l’index, le majeur et une partie de l’annulaire;
  • douleur au poignet;
  • sensation d’engourdissement ou de picotement, souvent la nuit, pouvant même entraîner le réveil;
  • à un stade plus avancé, perte de force du pouce et de l’index.

Ces symptômes sont causés par une compression du nerf médian qui passe dans le tunnel carpien. Le nerf peut être comprimé en raison d’une enflure des tendons qui sont sursollicités, par exemple. C’est souvent le cas des personnes qui travaillent beaucoup à l’ordinateur ou font des mouvements répétitifs. D’autres personnes sont aussi vulnérables à ce syndrome, comme les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ou de diabète de type 2. Les femmes enceintes qui présentent de l’œdème (enflure) peuvent aussi être sujettes à une compression du nerf médian.

 

 

 

Objectif de l’orthèse pour tunnel carpien : la stabilisation

Étant donné que les tendons fléchisseurs des doigts sont enflés et compriment le nerf médian, l’objectif d’une orthèse consistera à faire diminuer cette enflure. Le repos de l’articulation est de mise! Cependant, comme les activités professionnelles nécessitent un certain mouvement, nous pouvons concevoir deux types d’orthèses : une pour le jour, plus flexible, et l’autre pour la nuit, qui assure une stabilité maximale. La plupart des orthèses se portent la nuit.

Bien qu’il existe des orthèses pour tunnel carpien en vente libre dans les pharmacies, une orthèse moulée sur mesure offre de bien meilleurs résultats, en plus d’un meilleur confort. Celle-ci peut vous être prescrite par un médecin. Elle peut même être remboursée par la Régie de l’assurance maladie du Québec (RAMQ) dans certaines conditions.

La prévention grâce à une bonne ergonomie

Une bonne façon de prévenir le syndrome du tunnel carpien est d’aménager son poste de travail de façon ergonomique. Les personnes qui travaillent à l’ordinateur peuvent suivre les recommandations de la CNESST en ce qui concerne le haut du corps :

  • avoir le dos droit et appuyé sur le dossier de la chaise;
  • appuyer les avant-bras sur les accoudoirs, sans que les épaules soient remontées;
  • ajuster les accoudoirs pour que les coudes soient au même niveau que le clavier;
  • garder les poignets droits et alignés avec les avant-bras.

Il peut être intéressant d’envisager l’aménagement d’un poste de travail assis-debout, qui permet de varier la position de travail. Les personnes qui effectuent des tâches répétitives dans un autre contexte, par exemple en usine ou sur un chantier de construction, peuvent s’adresser à leurs responsables de la santé et sécurité ou encore à la CNESST pour obtenir des renseignements.

Une solution efficace, mais temporaire

Notez que les attelles ou orthèses pour tunnel carpien ne permettent pas de régler la situation de façon permanente. Même si elles soulagent la douleur, elles doivent faire partie d’un traitement complet qui peut comprendre, par exemple, des exercices prescrits par un physiothérapeute. Dans les cas plus avancés, un médecin peut recommander une injection d’anesthésique ou de corticostéroïdes, et même une opération. Il est donc important de consulter dès que vous sentez les premières douleurs. Et lorsque vous recevrez votre prescription pour une orthèse, nous serons là pour vous!

Les problèmes de santé énoncés ici ne constituent en aucun cas un diagnostic. Ces renseignements sont offerts à titre informatif seulement et sont complémentaires à la prescription d’un médecin.